Die Gattungen und Arten der "Walhaie"

Sehr grosse, unverkennbare Haie mit endständigem Maul und sehr kleinen Barbeln in der Region der Nasenlöcher. Nicht nur ihre Grösse ist unverkennbar, sondern auch ihre sehr breite Schnauze mit dem riesigen Maul. Auffallend sind die 3 grossen Erhebungen (Kämme) entlang des Körpers, wobei die untersten in die eigentlichen Kiele auf dem Schwanzstiel auslaufen. Diese Familie besitzt nur eine Art, welche weltweit im tropischen und subtropischen Gürtel der Weltmeere zu finden ist. Walhaie sind harmlose Tiere, ernähren sich vorwiegend von Plankton und werden bis zu 14 m lang. Bis vor Kurzem war man der Ansicht, dass Walhaie eierlegend sind (Oviparie). Neuere Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass lebendgebährend sind (aplazentale Viviparie).